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Savannah est une ville de Géorgie, État du sud-est des États-Unis. Fondée au XVIIIe siècle, elle compte aujourd'hui environ 127 500 habitants pour la commune et 320 000 pour son agglomération (estimations de 2006).
Histoire
Première ville de Géorgie, elle a été fondée en février
1733 par le général James Edward Oglethorpe et les 120 passagers anglais et écossais du
Navire Anne. En juillet de cette même année, des familles juives fuyant l'
Inquisition espagnole et portugaise y sont arrivées. Avec en surcroît des fortes immigrations allemande et
irlandaise au milieu du
XIXe siècle, ainsi qu'une petite immigration catholique et protestante de la France au début du
XIXe, Savannah reste même aujourd'hui une des villes les plus diversifiées et cosmopolites du Sud. La moitié de la population communale est de race noire bien que les deux tiers de la population de l'aire urbaine soient de race blanche.
Savannah est supposée être la première ville planifiée aux États-Unis. C'est Oglethorpe qui en dessina le plan, un plan aux rues perpendiculaires, laissant régulièrement des espaces pour des parcs publics et 24 petits squares dont 21 subsistent encore aujourd'hui.
Lors de la Guerre de Sécession, elle est épargnée par les nordistes, mais son déclin ira grandissant. La restauration du patrimoine débutera en 1955 et le tourisme s'est développé rapidement depuis les Années 1970. Aujourd'hui la ville accueille des milliers de touristes de tous les États-Unis et du monde entier. Savannah rivalise avec Atlanta comme première destination touristique de Géorgie.
Elle est le décor du film Minuit dans le jardin du bien et du mal de Clint Eastwood.
Géographie
Savannah se trouve à l'est de la
Géorgie, tout près de la frontière avec la
Caroline du Sud, à environ 400 kilomètres au sud-est d'
Atlanta. La ville se trouve à l'embouchure du fleuve
Savannah dont elle est le principal port.
Climat
Les temperatures moyennes, pour l'intervalle des années
1961 -
1990 :
- en janvier : 9,4 °C,
- en juillet : 27 °C.
Économie
Dans la ville de Savannah, les industries textile, de chaussures, l’industrie chimique, la pêche, l’industrie des produits alimentaires, les activités du commerce sont présentes.
Démographie
En
2006, la ville compte 127 500 habitants (320 000 avec les banlieues).
Architecture
Savannah est souvent citée dans la presse européenne comme étant une des plus belles villes de l'Amérique du Nord. Ses 24 squares ornés de statues et de fontaines et tous plantés d'arbres vénérables et moussus font la gloire de la ville, avec les nombreuses maisons datant d'avant la
Guerre de Sécession. C'est une ville typique du Vieux Sud (
Deep South) côtier qui se caractérise par son climat chaud et humide en été.
Dans le centre-ville où le tourisme est important se trouvent un cimetière colonial et la cathédrale gothique de Saint-Jean Baptiste (fondée en 1802 par des Français qui ont dû fuir Haïti après la révolution). On y remarque aussi la synagogue de la congrégation Mickvé Israel construite en style gothique dans les années 1870. La communauté juive qui remonte à la fondation de la ville au XVIIIe siècle est une des plus vieilles des Etats-Unis. La ville compte plusieurs universités, dont une école privée de beaux-arts (Savannah College of Art and Design) et deux universités publiques gérées par l'État de Géorgie : Armstrong Atlantic State University et Savannah State University (ce dernier est un établissement historiquement noir mais intégré depuis les années 1960).
Célébrités
Quelques célébrités sont nés à Savannah :
Évêché
- Diocèse de Savannah
- Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Savannah
Jumelages
Liens externes